Форекс – от англ. foreign exchange market (сокращенно FOREX) – дословно «международный валютный рынок». Это не загадка, а просто электронная система открытых торгов валютами, другими словами, международная биржа валют. Она образовалась в 70-х годах ХХ века в результате смены Бреттон-Вудской системы фиксированных курсов на систему плавающих курсов национальных валют. Поначалу из-за больших объемов капитала участвовали в ней только крупные банки и транснациональные корпорации. Но развитие Интернета и появление диллинговых центров позволило более широким слоям населения работать на Forex, который в свою очередь уже приобрел глобальное значение в мировой экономике. Поэтому сейчас на валютном рынке помимо банков и ТНК «трудятся» разнообразные фонды, корпоративные спекулянты и частные инвесторы, дилеры, трейдеры и т. д. Этот рынок не локализован, то есть не имеет фиксированного места и времени работы, т. к. его участники разбросаны по разным странам мира. И весь его (рынка) смысл заключается в совокупности различных торговых, инвестиционных и спекулятивных операциях с валютой. В основном, это валюты стран с развитой экономикой: доллар США, евро, японская иена, швейцарский франк и английский фунт стерлингов.

Forex дает то же впечатление, тот же адреналин, что и обычные азартные игры: помимо тебя за этим «столом» сидит еще не один миллион человек и пытаются поймать «твою еду за хвост».

В отличие от привычного для большинства «продовольственно-вещевого рынка», где на каждый товар выставляется одна цена, на Forex на каждую валюту в один и тот же момент времени существуют две цены, называемых котировками, - на покупку и на продажу. Это роднит Forex с обменным пунктом.